De rookloze sigaret schaadt omstanders niet, verspreidt geen giftige gassen en stank en is voor de gebruiker een stuk minder ongezond dan de onwelriekende naturel sigaret. Kent de e-sigaret dan geen enkel nadeel? Jawel, er kan volgens Europese regels geen accijns op geheven worden. Een onvergeeflijke tekortkoming, dat spreekt.

De E-sigaret of elektronische sigaret is een vervangend middel om de behoefte van een roker te bevredigen zonder dat het grote nadelige gevolgen heeft voor de gebruiker of omstanders. De e-sigaret bevat geen tabakswaar en brandt niet, waardoor er geen schadelijke stoffen in het lichaam komen, zoals teer en koolmonoxide. De elektronische sigaret bevat wel de verslavende stof nicotine.

Doelgroep De elektronische sigaret is in principe bedoeld voor rokers die het normale roken geheel of gedeeltelijk willen vervangen, met het oog op de toenemende rookverboden of om gezondheidsredenen. En hoewel er veel successen gerapporteerd worden, is het zeker géén middel om te kunnen stoppen met roken, maar meer een gedeeltelijke of incidentele vervanger van de normale sigaret. Ook is het gebruik van elektronische sigaretten niet bedoeld of aanbevolen voor zwangere vrouwen en minderjarigen.

De werking van de elektrische sigaret De e-sigaret bestaat uit vier delen, namelijk de batterij, de vulling (ook wel cartridge of ampul genoemd), de verstuiver (atomizer) en een LED-lampje. Door het inhaleren aan het mondstuk stel je een vacuumschakelaar in werking, die ervoor zorgt dat de batterij de atomizer kan verwarmen, welke vervolgens de in de vulling aanwezige vloeistof verdampt. Deze vulling wordt in vijf verschillende sterktes geleverd. Dit zijn:

• Extra hoge dichtheid van nicotine: 24 mg nicotine
• Hoge dichtheid van nicotine: 16 mg nicotine
• Middelgrote dichtheid van nicotine: 11 mg nicotine
• Lage dichtheid van nicotine: 6 mg nicotine
• Geen nicotine

De e-sigaret heeft ook een LED-lampje dat gaat branden elke keer als men inhaleert. De sigaret van fabrikant Ruyan heeft een functie die kettingroken probeert te voorkomen, door de sigaret uit te schakelen als de gebruiker te vaak aan de sigaret trekt. Alle overige merken hebben deze functie niet. De patronen/vullingen zijn verkrijgbaar in de volgende smaken:

• Marlboro light/regular (tabaksextract)
• amandel
• appel
• kers
• chocolade
• light
• menthol
• ananas
• normaal
• rose
• vanille
• koffie
• turkish blend
• aardbei
• ginseng/panax
• liquorice (drop)
• meloen (canteloupe)

Er komen nog regelmatig nieuwe smaken bij. Alle smaken zijn in alle nicotinesterktes verkrijgbaar, en ook als liquid (vloeistof in een pipet-flesje) om de lege vullingen zelf na te vullen danwel rechtstreeks op de atomizer te druppelen. Het is ook mogelijk om de e-sigaret zonder nicotine te "roken" met een van de bovengenoemde smaken.

Soorten en maten
Naast de elektronische sigaret, die in twee modellen verkrijgbaar is, het zogenaamde klassieke "pen"-model en diverse soorten mini`s (die meer het uiterlijk van een normale sigaret hebben), zijn er ook elektronische versies verkrijgbaar van de sigaar, cigarillo of pijp. Deze laatste drie werken op gesloten batterijen, in tegenstelling tot de oplaadbare batterijen met ingebouwde elektronica van de elektronische sigaretten.

Gerechtelijke status
In een aantal landen, zoals België, de Verenigde Staten en Oostenrijk, wordt de e-sigaret beschouwd als geneesmiddel. Andere landen, waaronder het Verenigd Koninkrijk, hebben nog geen besluit genomen^[1]. In Nederland is de status nog onduidelijk. Verkoop is wel toegestaan, maar reclame is verboden omdat de e-sigaret niet als geneesmiddel geregistreerd staat, en dus geen officiële handelsvergunning heeft^[2]. Op 8 februari 2008 oordeelde de rechtbank in Den Haag dat het bedrijf E-smoking, een van de grootste verkopers van de e-sigaret in Nederland, geen reclame mag maken voor de e-sigaret. Hiermee werd het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport (VWS) in het gelijk gesteld^[3]. In antwoord op een kamervraag schreef minister Ab Klink van VWS op 28 januari 2008 dat de e-sigaret voorlopig op de markt blijft. Wel wil hij er bij de Europese Commissie op aandringen de status van de e-sigaret in de EU-landen onderling af te stemmen. Ook moet de veiligheid van de e-sigaret worden getoetst door het te laten registreren bij het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen (CBG). Tot die tijd mag geen reclame gemaakt worden voor de e-sigaret^[4]. De Inspectie voor de Gezondheidszorg (IGZ) liet in januari 2008 een verklaring uitgaan waarin het waarschuwt voor het gebruik van de e-sigaret omdat er volgens de IGZ te weinig bekend is over de veiligheid van het product, waaronder mogelijke schadelijke effecten op de lange termijn. Ook moet de e-sigaret volgens de IGZ voorlegd worden aan het CBG. Wel kwam de IGZ met de conclusie dat de e-sigaret een geneesmiddel is^.

Conclusie
Aan de hand van de gang van zaken rond de e-sigaret kunnen we twee dingen vaststellen, t.w.

• bij zowel de rechterlijke macht als de overheid onbreekt elementaire natuurwetenschappelijke kennis. Immers, in de rook van natuurtabak bevindt zich ook nicotine (dit tesamen met duizenden andere, zeer giftige verbindingen, zoals waterstofcyanide en polycyclische aromatische koolwaterstoffen). Over de effecten van nicotine zijn duizenden wetenschappelijke artikelen geschreven. Met andere woorden: vanuit geneeskundig opzicht is er meer reden om tot een verbod van natuurtabak over te gaan dan tot een verbod van de elektrische sigaret. Ook zijn nicotine bevattende afkickmiddelen, zoals de bekende Nicorette kauwgom, reeds vele jaren toegelaten als geneesmiddel.
• Bij beide voornoemde instanties ontbreekt eveneens ook maar enig gevoel voor fair play. Waar politiek en rechter graag met het begrip `fraus legis` zwaaien om belastingontwijking aan te pakken, wordt werkelijk de meest kromme juridische redenering uit de kast gehaald om rokers, nota bene op grond van de gotspe zich te beroepen op het argument van volksgezondheid, een afschuwelijke dood te kunnen laten sterven. Ik haat de overheid en politici hartgrondig. Hopelijk begrijpt u nu waarom.
• Bent u roker en is uw leven en gezondheid u lief, kick dan zo snel mogelijk af. De e-sigaret kan hierbij een krachtig hulpmiddel zijn. Elektrische sigaretten kunt u onder meer bestellen bij SuperSmoker, de Elektrische Sigaret (meerdere merken, maar vermoedelijk de fabrikant van E-Siggy) en Rutoo.

Plaats dit artikel op:     Kudos      Nu